日本厚生劳动省和财务省计划从2020年4月开始的财年中削减约1000亿日元（约合9.13亿美元）的公共医疗支出。据日本《产经新闻》12月1日报道，作为全民社会保障改革的一环，日本政府决定，考虑将与非处方药具有同等疗效的类似药物，排除在公共医疗保险的对象之外。该规定还未正式出台，已在日本招致骂声一片。
报道称，在日本，无论是企业员工还是自营业者均需加入健康保险组织，定期缴纳保险费用。就医时凡是保险覆盖项目，患者仅需自己承担治疗费用的10%至30%。此次改革中，感冒药、花粉症治疗药、皮肤保湿剂等轻症药物均可能从公共医疗保险对象中除去。
《环球时报》记者在日本生活时发现，各个社区几乎全部覆盖医疗诊所，看病非常方便，多数疾病可以通过保险覆盖大部分费用，所以很多日本人尤其是退休的老年人，稍微不适就去医院。此外，用于治疗癌症等售价超高的特效药接连被纳入医保，也给日本政府带来很大经济压力。数据显示，2018年日本年度公共医疗支出约为356.1亿美元，预计2025年这一支出将超过429.1亿美元，2040年将超过602.7亿美元。如何减少公共医疗开支，成为少子高龄化问题日益严重的日本面临的一大难题。
《产经新闻》称，日本政府正在考虑将这项提议纳入12月中旬的全民社会保障讨论会的中期报告中，并希望从明年开始随时推进。此举旨在增加国民的自费医疗部分，缓解国家对于公共医疗费用的补贴支出。
但这项规定还未正式出台，已在日本招致骂声一片。日本网民叫苦不迭，“国家省钱了，国民负担变重了”。日本医学会对于将类似非处方药排除在保险范围之外的做法表示反对，“（这样一来）出现轻微症状不及时就医的话，恐怕发展成重病”。日本医学博士大塚笃司认为，这种做法恐怕导致国民的生产积极性降低，有必要对这项提案进行慎重讨论。